L’immunonutrition
 

On désigne sous ce vocable l’utilisation thérapeutique (pharmacologique) de substrats dont l’intérêt n’est pas uniquement nutritionnel. Ils agissent en modulant les réactions immunitaires, notamment lymphocytaires. L’immunonutrition combat particulièrement l’anergie postopératoire et peut avoir un effet stimulant des défenses ou de la trophicité digestive. Il existe une immunonutrition azotée (notamment par la glutamine, l’arginine et les nucléotides) et une immunonutrition non azotée utilisant divers antioxydants (dont certains oligoéléments et vitamines) et/ou les acides gras polyinsaturés de la série oméga 3 [notamment EPA (Acide EicosaPentaénoïque), présent physiologiquement dans les huiles de poisson, à action anti-inflammatoire et antithrombotique].

En clinique humaine l’immunonutrition a un effet démontré en périopératoire de chirurgie digestive oncologique : son utilisation préopératoire par voie orale ou entérale permet une réduction significative (- 30 à – 50 %) des complications postopératoires, en particulier infectieuses. Un seul type de produits (Impact® et Oral lmpact®) a vu son indication validée par l’AFSSAPS. C’est un médicament d’exception dont la prescription est réservée aux spécialistes. L’immunonutrition dans d’autres situations, oncologiques ou non oncologiques (patients de réanimation), n’a pas pour l’instant démontré de bénéfice univoque.

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